Si vos cheveux crépus semblent ne jamais « pousser », il y a de fortes chances qu'ils poussent très bien… mais qu'ils cassent en route. Ce n'est ni une fatalité ni un défaut : c'est une question de structure. Et la science a beaucoup à nous apprendre sur le sujet.
Une structure en spirale, belle et fragile
En 2000, la chercheuse sud-africaine Nonhlanhla Khumalo et son équipe ont observé plus de 2 000 cheveux de volontaires africains au microscope électronique. Leurs observations sont devenues une référence :
- Le cheveu crépu forme une spirale très serrée, comme un ressort, et les cheveux s'enchevêtrent naturellement entre eux.
- Des nœuds se forment spontanément sur 10 à 16 % des cheveux, contre 0,15 % chez les autres types de cheveux étudiés.
- Beaucoup de cheveux portaient des traces de cassures répétées, alors même qu'ils n'avaient jamais été défrisés ni colorés.
Chaque courbe de la spirale est un point de fragilité. Et chaque coup de peigne qui force sur un nœud peut casser la fibre.
Pourquoi les cheveux crépus sont-ils plus secs ?
Le sébum, l'huile naturelle du cuir chevelu, glisse facilement le long d'un cheveu raide. Sur une spirale, il avance mal : les longueurs et les pointes restent plus sèches, donc moins souples et plus cassantes.
Ce que la science dit des huiles
Toutes les huiles ne se valent pas. En 2003, une étude publiée dans le Journal of Cosmetic Science a comparé l'huile de coco, l'huile de tournesol et l'huile minérale appliquées sur des cheveux avant ou après le lavage. Seule l'huile de coco a nettement réduit la perte de protéines du cheveu, sur cheveux sains comme abîmés. Les chercheurs l'expliquent par sa richesse en acide laurique, une petite molécule qui a une forte affinité avec les protéines du cheveu et pénètre dans la fibre.
À retenir : appliquer une huile avant le shampooing (le fameux bain d'huile) protège le cheveu pendant le lavage, au moment où il gonfle et se fragilise.
6 gestes pour limiter la casse
- Démêler sur cheveux humides et lubrifiés, jamais à sec, avec les doigts ou un peigne à dents larges.
- Toujours partir des pointes et remonter petit à petit vers les racines.
- Faire un bain d'huile avant le shampooing, une fois par semaine.
- Sceller l'hydratation après le lavage : un soin hydratant, une huile, puis un baume (méthode LOC).
- Limiter les tensions : coiffures protectrices pas trop serrées, élastiques doux.
- Protéger la nuit : attacher ses cheveux et dormir sur une surface lisse pour limiter les frottements.
Nos soins pour cheveux crépus
- L'Élixir de Deuterre, une huile légère aux plantes ayurvédiques, sésame, jojoba et macadamia, pour le bain d'huile et la finition.
- L'Étreinte de Deuterre, un baume au karité, à l'huile de coco et à la cire d'abeille, pour sceller et coiffer.
- Le guide Bouillon Crépus, écrit par Saurel, pour comprendre ses cheveux et construire sa routine pas à pas.
Et pour une routine complète, le Rituel Cuir Chevelu Signature réunit brosse de massage, Élixir et Étreinte.
Sources
- Khumalo N.P., Doe P.T., Dawber R.P.R., Ferguson D.J.P. What is normal black African hair? A light and scanning electron-microscopic study. Journal of the American Academy of Dermatology, 2000.
- Rele A.S., Mohile R.B. Effect of mineral oil, sunflower oil, and coconut oil on prevention of hair damage. Journal of Cosmetic Science, 2003.
Cet article a une visée d'information. En cas de casse ou de chute importante, consultez un dermatologue.