Au Ghana, au Burkina Faso, au Mali ou au Bénin, le karité est bien plus qu'un cosmétique. Ses noix sont récoltées, concassées et transformées depuis des générations, souvent par des femmes, et le beurre obtenu sert à nourrir la peau des bébés comme celle des grands-mères. Mais que dit la science de cet « or blanc » ?
Que contient le beurre de karité ?
Une revue scientifique publiée en 2018 dans l'International Journal of Molecular Sciences, consacrée aux huiles végétales en application sur la peau, détaille sa composition :
- Des acides gras : surtout les acides stéarique et oléique, plus un peu d'acides linoléique et palmitique. Ce sont eux qui lui donnent sa texture riche et son pouvoir nourrissant.
- Une fraction « insaponifiable » particulièrement riche : triterpènes, tocophérols (vitamine E), stérols et composés phénoliques.
C'est cette fraction insaponifiable, plus abondante dans le karité que dans beaucoup d'autres corps gras végétaux, qui intéresse les chercheurs.
Ce que disent les études
- Des propriétés antioxydantes et apaisantes. Les auteurs de la revue attribuent à la fraction insaponifiable des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, observées en laboratoire sur des cellules.
- Un intérêt pour les peaux très sèches. La revue cite un essai dans lequel une crème à base d'extrait de karité s'est montrée aussi efficace qu'une crème aux précurseurs de céramides chez des personnes à peau atopique.
Soyons honnêtes : une partie de ces résultats vient d'études en laboratoire, et les essais sur l'humain restent peu nombreux. Le karité n'est pas un médicament. C'est un excellent soin nourrissant, et c'est déjà beaucoup.
Brut ou raffiné : quelle différence ?
- Le karité brut (non raffiné) garde sa couleur ivoire à jaune, son odeur de noix légèrement fumée et sa fraction insaponifiable.
- Le karité raffiné est blanchi et désodorisé : plus neutre, mais une partie de ses composés intéressants peut se perdre au passage.
Une odeur prononcée n'est donc pas un défaut : c'est souvent le signe d'un karité peu transformé.
Comment bien l'utiliser
- Sur le corps : une noisette fondue entre les paumes, sur peau encore humide après la douche. C'est le moment où il s'étale le mieux.
- Sur les zones sèches : coudes, genoux, talons, mains. Le soir, en couche plus généreuse.
- Sur les cheveux : sur les pointes sèches, pour sceller l'hydratation après un soin.
- Sur le visage : en couche très fine, plutôt sur peau sèche. Les peaux grasses ou à imperfections l'utiliseront avec modération.
Précaution : le karité vient d'une noix. En cas d'allergie connue aux fruits à coque, demandez conseil à un professionnel de santé avant de l'utiliser.
Le karité dans nos rituels
- Le Beurre de Karité Brut du Ghana, non raffiné, en sachet de 100 g.
- Le Rituel Corps Signature, avec le Savon au Nila et le filet exfoliant africain.
- Le Rituel Pieds Signature, avec le Bath Tea et la râpe Perfect Feet.
Source
- Lin T.-K., Zhong L., Santiago J.L. Anti-Inflammatory and Skin Barrier Repair Effects of Topical Application of Some Plant Oils. International Journal of Molecular Sciences, 2018, 19(1):70.
Cet article a une visée d'information et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.